J’ai souvent entendu de la part de gens qui ont “fait” la Thaïlande (donc autant vous dire que ce sont des spécialistes), que Koh Phangan c’est surtout pour les jeunes et la fête. L’île est en effet réputée pour sa Full Moon Party mensuelle mais ce serait dommage de ne la résumer qu’à cela tant elle est charmante. Après mon troisième séjour sur place, voici mes quelques conseils pour visiter et découvrir Koh Phangan.
Avec seulement 125 km² de superficie et environ 13 000 habitants, en dehors des périodes de Full Moon, l’île reste encore assez épargnée par le tourisme de masse.
L’arrivée sur l’île et les déplacements
Contrairement à sa voisine Koh Samui et heureusement, il n’y a pas d’aéroport sur l’île de Koh Phangan. Vous pouvez arriver en Ferry depuis Donsak, Surat Thani, ou depuis les îles de Koh Tao et Koh Samui. Il est facile de tout réserver depuis la gare de Bangkok (Train + Bus + Ferry).
Une fois déposé en bateau (Thongsala Pier), je vous recommande vivement de directement louer un scooter (en groupe, un aller en taxi coûte entre 100 et 200 bahts par personne). Il suffit de marcher quelques mètres pour récupérer votre engin qui sera votre meilleur compagnon pour découvrir l’île et vous déplacer depuis votre hôtel. Il y a peu de routes sur l’île et c’est assez facile de se repérer. Comptez entre 200 et 400 bahts par jour suivant le scooter et votre envie de négocier. Même avec un gros sac sur le dos ce n’est pas très gênant de rejoindre votre logement. Il vous faudra au maximum le temps d’une balade d’une trentaine de minutes pour arriver à destination.
Où se loger à Koh Phangan ?
Le sud de l’île, du quai de Thong Sala jusqu’à Haad Rin (la plage où a lieu les Full Moon Party), n’est pas particulièrement intéressant à visiter. C’est la partie la moins sauvage, avec supermarchés, stations essence et circulation assez intense.
Je vous conseille plutôt de réserver vers le Nord Ouest, du côté de Haad Son, Haad Salad, Chalok Lum ou de l’autre côté à l’Est, Thong Nai Pan. Mais si vous souhaitez faire régulièrement le tour de l’île en scooter, sachez que la route jusqu’à la baie de Thong Nai Pan est à faire au moins une fois mais risque de vous fatiguer à la longue. Vous risquez de vous sentir un peu isolé car en réalité on ne peut pas faire entièrement le tour de l’île en scooter.
Haad Salad
Ma petite plage préférée au charme fou.
Si votre budget est serré, foncez du côté de My Way Bungalow, confort sommaire mais endroit agréable et idéalement situé au bord de la plage. Comptez environ 15€ par nuit.
Le voisin, Salad Beach Resort, offre le petit déjeuner, la climatisation et une piscine tout en étant au bord de la plage. À partir de 35€.
Offrant de bonnes prestations et de très belles vues sur la petite baie (même depuis votre lit), rendez-vous à Cookies Salad Resort. A partir de 45€ en haute saison. Petit déjeuner compris.
Dans tous les cas, les bons hôtels ne manquent pas dans le coin.
Haad Soon et Haad Yao
Un peu plus fréquentées, ces deux plages voisines sont tout de même agréables à visiter.
Comme son nom l’indique, Shiralea Backpackers Resort s’adresse plutôt aux jeunes voyageant en sac à dos mais les prestations sont de qualité. Piscine, billard, thé et café à disposition gratuitement, le tout à 3 minutes à pied de la plage. Tarif à partir de 15€ le bungalow et 5€ le lit en dortoir.
Dans la gamme au dessus, préférence pour See Through Resort, pour sa piscine originale et ses tarifs parfois très bas (moins de 25€ en réduction). C’est associé avec Haad Yao Bungalow et à 2 minutes à pied de la plage.
Plus cher, mais les 4 étoiles et la grosse vue en plus, Sunset Hill Boutique Resort, à partir de 70€ la nuit, petit déjeuner compris.
Les Full Moon Party
Officiellement l’entrée à la Full Moon Party est de 100 bahts avec un joli bracelet souvenir.
Voici quelques conseils de base :
- Réservez à l’avance votre logement si vous venez en priorité pour la Full Moon et désirez un logement proche de la plage. Regardez du côté de ce genre d’auberge avec chambre double.
- Attention au Red Bull local (celui sans gaz à 10 bahts), vendu dans de petites bouteille en verre, il est plus intense que celui que vous connaissez.
- Pensez à venir avec des chaussures plutôt que des tongs notamment pour ne pas prendre de risque avec le verre qui traine sur le sable.
- Achetez vos buckets (sauts en plastique contenant alcool et soft à mélanger) à l’écart de la Full Moon, ils sont moins chers. Et si vous prenez des cocktails sur place, vous risquez de ne pas sentir beaucoup l’alcool.
- Je vous déconseille de jouer à la corde à sauter en feu, ça peut vraiment brûler pour de bon et même si vous vous sentez en confiance, vous n’êtes pas du tout à l’abris qu’un mec plus bourré (et moins doué que vous) vous rejoigne. Vous ne le verrez peut-être qu’en repartant mais il n’est pas rare que des personnes reprennent le ferry avec des blessures aux jambes ou une atèle au bras. D’ailleurs soyez prudent lorsque vous ferrez du toboggan (oui, vous ferrez du toboggan) et surtout quittez rapidement la piste d’atterrissage. J’ai déjà eu l’occasion de parler avec un mec qui avait une atèle après avoir servi de matelas d’atterrissage pour la fille qui s’est lancée juste après lui avant de s’écraser directement sur son bras. C’est pour ça qu’il y a toutes ces petites cliniques non loin de la plage.
Pour vous donner une idée de l’ambiance sur place, une petite vidéo ou un diaporama photos à la Very Bad Trip.
Activités et sorties à Koh Phangan
Je ne vous parlerai pas ici des tours à dos d’éléphants que je trouve ridicules en plus d’être scandaleux.
Tourner en rond sur un circuit à la vitesse d’une tortue, assis sur un gros siège sur le dos d’un éléphant, c’est tout sauf de l’aventure. Peut-être pas aussi pire que caresser timidement un tigre shooté aux calmants mais il y a match. Essayez plutôt les refuges si vous voulez profiter de quelques moments avec ces animaux.
J’ai d’ailleurs eu la chance de visiter en privé un vrai sanctuaire qui ne maltraite pas ses éléphants à Phuket, une île où il est possible, contrairement à ce que je pensais, de trouver des endroits au calme.
Quelques idées d’activités en vrac
La plongée, les virées en scooter, les cours de Yoga, les matchs de Muay Thai, les cours de cuisine, le canoë ou le paddle mais aussi…
- The Challenge, pour vous amuser comme dans l’émission Total Wipeout où le but est de ne pas se faire dégommer par les obstacles.
Un massage ou un sauna au temple Wat Po.
Amsterdam Bar et Top Rock Bar, deux bars où vous devrez payer 200 bahts le cocktail en échange d’une vue magnifique (à peu près équivalente pour les deux bars) et d’une ambiance cool.
Un tour en Taxi Boat
Certaines plages comme Bottle Beach ne se visitent qu’en prenant un bateau taxi. Une belle expérience à 200 bahts l’aller.
La vue au bar 2CB
Perché sur les hauteurs de Thong Nai Pan, Le To See Bar porte très bien son nom et offre une vue plongeante vraiment exceptionnelle sur les plages. Une raison suffisante pour aller faire un tour au Nord Est de l’île. La photo n’est pas à la hauteur de la sensation ressentie sur place mais faite moi confiancevous ne regretterez pas le déplacement. Cocktails aux alentours de 200 Bahts, jus et shakes à 100 et une petite sélection de choses à manger comme des pizzas ou des soupes.
Pour l’anecdote, deux belges se disputaient sur l’itinéraire et ont décidé de faire machine arrière (avant de pouvoir apprécier la vue) car une centaine de mètres avant le bar, la route n’est plus goudronnée. Donc dans le doute, n’hésitez pas à vous engueuler mais une fois arriver à destination. 😉
Idée des prix en 2023
- Un euro : 36 bahts
- Un pad thaï : 100 bahts
- Une soupe Tom Kha : 150 bahts
- Un trajet en taxi : 150-200 bahts
- Ferry pour rejoindre Koh Samui : 400 bahts
- Un litre d’essence : 30 bahts à la station, 40 dans les bouteilles
- Un Cocktail : 150-200 bahts
- Massage d’une heure : 200-300 bahts
- Location de scooter : 200 bahts
- Un shake multifruits ou une coco : 50 bahts
- Un paquet de cigarettes : 125 bahts
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