Découvrir Koh Phangan : le guide

J’ai souvent entendu de la part de gens qui ont “fait” la Thaïlande (donc autant vous dire que ce sont des spécialistes), que Koh Phangan c’est surtout pour les jeunes et la fête. L’île est en effet réputée pour sa Full Moon Party mensuelle sur la plage de Haad Rin (et de nombreuses autres soirées alternatives) mais ce serait dommage de ne la résumer qu’à cela tant elle est charmante. Après mon cinquième séjour sur place, voici mes quelques conseils pour visiter et découvrir Koh Phangan.
Avec seulement 125 km² de superficie et environ 13 000 habitants, en dehors des périodes de Full Moon, l’île reste encore assez épargnée par le tourisme de masse.
Vous pouvez retrouver tout ce qui va suivre, logements, panoramas, bars et tutti quanti directement sur une carte.

L’arrivée sur l’île et les déplacements

Contrairement à sa voisine Koh Samui (et heureusement), il n’y a pas d’aéroport sur l’île de Koh Phangan. Vous pouvez arriver en Ferry depuis Donsak, Surat Thani, ou depuis les îles de Koh Tao et Koh Samui. Il est facile de tout réserver depuis la gare de Bangkok (Train + Bus + Ferry) ou en ligne.
Une fois déposé en bateau (au Thongsala Pier), je vous recommande vivement de directement louer un scooter (en groupe, un aller en taxi coûte entre 100 et 200 bahts par personne). Il suffit de marcher quelques mètres pour récupérer votre engin qui sera votre meilleur compagnon pour découvrir l’île et vous déplacer depuis votre hôtel. Il y a peu de routes sur l’île et c’est assez facile de se repérer. Comptez entre 200 et 400 bahts par jour suivant le type de scooter et votre envie de négocier. Même avec un gros sac sur le dos, ce n’est pas très gênant de rejoindre votre logement. Il vous faudra au maximum le temps d’une balade d’une trentaine de minutes pour arriver à destination.

Où se loger à Koh Phangan ?

Le sud de l’île, du quai de Thong Sala jusqu’à Haad Rin (la plage où a lieu les Full Moon Party), n’est pas particulièrement intéressant à visiter. C’est la partie la moins sauvage, avec supermarchés, stations essence et circulation assez intense. La zone d’Haad Rin reste néanmoins un coin sympa avec une immense plage et où l’on peut découvrir un superbe panorama avec un peu d’efforts.
Je vous conseille plutôt de réserver vers le nord-ouest, du côté de Haad Son, Haad Salad, Chalok Lum ou de l’autre côté à l’Est, Thong Nai Pan. Mais si vous souhaitez faire régulièrement le tour de l’île en scooter, sachez que la route jusqu’à la baie de Thong Nai Pan est à faire au moins une fois mais risque de vous fatiguer à la longue car elle comporte une quinzaine de minute de route avec de grandes montées et descentes assez intenses. Et vous risquez de vous sentir un peu isolé car en réalité on ne peut pas faire entièrement le tour de l’île en scooter.
Pour les logements les moins chers, il faut regarder du côté de Thongsala, notamment l’auberge de jeunesse Prachan qui fait bien le job.

Sur Haad Salad

Ma petite plage préférée au charme fou.
Pour dormir sur cette plage vous avez le choix, foncez par exemple du côté de Green Papaya, avec des cottages très confortables et de belles baignoires ainsi qu’une jolie piscine idéalement situé au bord de l’eau.
Le voisin, Salad Beach Resort, offre le petit déjeuner, la climatisation et une piscine tout en étant au bord de la plage mais moins cher.
Et enfin, offrant de bonnes prestations et de très belles vues sur la petite baie (même depuis votre lit), rendez-vous à Cookies Salad Resort avec le petit déjeuner compris dans le tarif c’est pour moi le meilleur rapport qualité-prix dans le coin.
Dans tous les cas, les bons hôtels ne manquent pas dans la région.

Sur Haad Soon et Haad Yao

Un peu plus fréquentées, ces deux plages voisines sont tout de même agréables à visiter.
Comme son nom l’indique, Shiralea Backpackers Resort s’adresse plutôt aux jeunes voyageant en sac à dos mais les prestations sont de qualité. Piscine, billard, thé et café à disposition gratuitement, le tout à 3 minutes à pied de la plage. Tarif à partir de 20€ le bungalow et 7€ le lit en dortoir.
Dans la gamme au dessus, préférence pour See Through Resort, pour sa piscine originale et ses tarifs parfois très bas. C’est associé avec Haad Yao Bungalow et à 2 minutes à pied de la plage.
Plus cher, mais les 4 étoiles et la grosse vue en plus, Sunset Hill Boutique Resort, à partir de 70€ la nuit, petit déjeuner compris pour une belle expérience.

Dans le nord-est de l’île

C’est une zone qui mérite d’être visitée mais comme il faut une trentaine de minutes pour s’y rendre, cela peut-être agréable d’ajouter une ou deux nuits dans la région pour profiter d’un coucher de soleil, des plages et des panoramas à découvrir sur place. On y retrouve des hôtels haut de gamme comme Panviman Resort que vous pouvez aller découvrir en vous rendant du côté de la plage Thong Nai Pan Noi. C’est une petite zone très sympa à découvrir avec quelques bars et restaurants.
Pour les hébergements moins chers, ce sera plutôt du côté de Thong Nai Pan Yai, la plage voisine avec Dreamland Resort qui propose une belle piscine en bord de mer et un petit déjeuner sympa. Vous pourriez trouver des logements sans clim (il y en a peu) en promo. Et juste à côté, un peu en retrait de la plage, les logements simples chez une hôte bavarde dépannent très bien.

Conseils avant une Full Moon Party

Officiellement l’entrée à la Full Moon Party est de 200 bahts avec un joli bracelet souvenir.
Voici quelques conseils de base :

• Réservez à l’avance votre logement si vous venez en priorité pour la Full Moon et désirez un logement proche de la plage. Regardez du côté de ce genre d’auberge avec chambre double. Les taxis seront chers et parfois difficiles à trouver car très demandés, autant à l’aller qu’au retour.
• Attention au Red Bull local (celui sans gaz à 10 bahts), vendu dans de petites bouteille en verre, il est plus intense que celui que vous connaissez.
• Pensez à venir avec des chaussures plutôt que des tongs notamment pour ne pas prendre de risque avec le verre qui traîne sur le sable.
• Achetez vos buckets (sauts en plastique contenant alcool et soft à mélanger) à l’écart de la Full Moon, ils sont moins chers ou préparez votre boisson en achetant vous-même l’alcool dans un 7-Eleven. Et si vous prenez des cocktails sur place, vous risquez de ne pas sentir beaucoup l’alcool ou d’avoir un alcool de très mauvaise qualité.
• Je vous déconseille de jouer à la corde à sauter en feu, ça peut vraiment brûler pour de bon et même si vous vous sentez en confiance, vous n’êtes pas du tout à l’abri qu’un mec plus bourré (et moins doué que vous) vous rejoigne. Vous ne le verrez peut-être qu’en repartant mais il n’est pas rare que des personnes reprennent le ferry avec des blessures aux jambes ou une atèle au bras.
• La police locale peut-être sur la plage en civil surtout pour vérifier les consommation de drogue.
• Soyez prudent lorsque vous ferrez du toboggan (oui, vous ferrez du toboggan) et surtout quittez rapidement la piste d’atterrissage. J’ai déjà eu l’occasion de parler avec un mec qui avait une atèle après avoir servi de matelas d’atterrissage pour la fille qui s’est lancée juste après lui avant de s’écraser directement sur son bras. C’est pour ça qu’il y a toutes ces petites cliniques non loin de la plage.

Pour vous donner une idée de l’ambiance sur place, une petite vidéo ou un diaporama photos à la Very Bad Trip.

Activités et sorties à Koh Phangan

Je ne vous parlerai pas ici des tours à dos d’éléphants que je trouve ridicules en plus d’être scandaleux.
Tourner en rond sur un circuit à la vitesse d’une tortue, assis sur un gros siège sur le dos d’un éléphant, c’est tout sauf de l’aventure. Peut-être pas aussi pire que caresser timidement un tigre shooté aux calmants mais il y a match. Essayez plutôt les refuges si vous voulez profiter de quelques moments avec ces animaux. 
J’ai d’ailleurs eu la chance de visiter en privé un vrai sanctuaire qui ne maltraite pas ses éléphants à Phuket, une île où il est possible, contrairement à ce que je pensais, de trouver des endroits au calme.

Quelques idées d’activités en vrac

La plongée, les virées en scooter, les cours de Yoga, les matchs de Muay Thai, les cours de cuisine, le canoë ou le paddle mais aussi…

• Un massage ou un sauna au temple Wat Po.
• Amsterdam Bar (entrée à 100 bahts) et Top Rock Bar, deux bars voisins où vous devrez payer 200 bahts le cocktail en échange d’une vue magnifique (à peu près équivalente pour les deux bars) et d’une ambiance cool. Pour un bar un peu plus secret à la vue également exceptionnelle, rendez-vous ici au nord-est de l’île.
• Partir à la découverte d’un point de vue à couper le souffle du côté de Haad Rin ou de Bottle Beach. Retrouvez photos et itinéraires dans cet article avec 11 endroits à découvrir sur l’île.

Un tour en Taxi Boat

Certaines plages comme Bottle Beach ne se visitent qu’en prenant un bateau taxi. Une belle expérience à 200 bahts l’aller.

La vue au 2C Bar

Perché sur les hauteurs de Thong Nai Pan, Le 2C Bar porte très bien son nom et offre une vue plongeante vraiment exceptionnelle sur les plages. Une raison suffisante pour aller faire un tour au nord-est de l’île. La photo n’est pas à la hauteur de la sensation ressentie sur place mais faite moi confiance vous ne regretterez pas le déplacement. Cocktails aux alentours de 200 Bahts, jus et shakes à 100 et une petite sélection de choses à manger comme des pizzas ou des soupes avec une Laksa de toute qualité.
Pour l’anecdote, deux belges se disputaient sur l’itinéraire et ont décidé de faire machine arrière (avant de pouvoir apprécier la vue) car une centaine de mètres avant le bar, la route n’est plus goudronnée. Donc dans le doute, n’hésitez pas à vous engueuler mais une fois arriver à destination. 😉 Il faut moins de deux minutes à pied pour rejoindre le bar.
Dans la région vous retrouvez également un panorama véritablement à couper le souffle (et un peu dangereux) dont je parle plus en détails ici.

Idée des prix en 2025

• Un euro : 36 bahts
• Un pad thaï : 50 à 150 bahts
• Une soupe Tom Kha : 150 bahts
• Un trajet en taxi : 150-200 bahts
• Ferry pour rejoindre Koh Samui : 400 bahts
• Un litre d’essence : 30 bahts à la station, 50 dans les bouteilles (qui ne font pas 1 litre)
• Un Cocktail : 100-200 bahts
• Massage d’une heure : 300 bahts
• Location de scooter : 250 bahts / jour
• Un shake multifruits ou une coco : 50 bahts