Les quais de Montreux ont été aménagés au 19ème siècle, en même temps que la ville devenait une destination touristique prisée, grâce à son climat doux et ses vues panoramiques sur le lac Léman et les montagnes alentour.
La renommée de Montreux a grandi avec l’arrivée de nombreux artistes, écrivains et musiciens célèbres, notamment Freddie Mercury, qui a passé ses dernières années ici. Sa statue emblématique se dresse fièrement sur les quais depuis 1996, en hommage à son influence et à son amour pour la ville. Il a été si impressionné par la beauté de Montreux (et son calme) qu’il a acheté un appartement et séjourné plusieurs fois au Montreux Palace. Il a enregistré des albums dans un studio de la ville qu’il a également racheté.
Grâce au microclimat exceptionnel de la région (grâce à son exposition sud et aux reflets du soleil sur le lac) on retrouve sur les quais de Montreux une vaste gamme de plantes exotiques et de sublimes fleurs comme des palmiers, des agapanthes, des géraniums, des bougainvilliers, des hibiscus et bien d’autres encore. Les différents parterres et compositions florales et autres sculptures végétales sont créés et entretenus par une équipe de jardiniers dévoués de la ville, qui travaillent tout au long de l’année pour maintenir la beauté des lieux. Une particularité de Montreux est la sculpture végétale annuelle, une œuvre d’art botanique qui change de thème chaque automne et attire de nombreux visiteurs.
Les quais sont le théâtre de nombreux événements tout au long de l’année comme le célèbre Montreux Jazz Festival qui attire des artistes et des spectateurs du monde entier chaque été. Le festival a été fondé en 1967 et est devenu l’un des événements musicaux les plus prestigieux au monde. Artistes légendaires comme Miles Davis, Ella Fitzgerald, et David Bowie y ont tous performé. Il y a bien sûr beaucoup de concerts dans les salles de spectacles (certains sont gratuits) mais aussi beaucoup d’animations le long de la promenade.
Le marché de Noël de Montreux est également un événement majeur, transformant les quais en un lieu magique et étincelant avec de nombreuses festivités. Il y a généralement 150 artisans et chalets et même un vrai Père Noël volant qui traverse la Place du Marché.
Cette balade est réputée pour être l’une des plus belles de Suisse, avec des points de vue spectaculaires sur le lac Léman et les montagnes environnantes. Et c’est pour moi tout simplement la plus belle de tout le long du lac Léman. En marchant le sur les quais, on peut admirer les reflets du ciel sur le lac, des bateaux de taille modeste mais aussi les sublimes bateaux Belle Époque de la CGN. Régulièrement vous devriez même apercevoir des cygnes et des canards. On retrouve en plus des bars et restaurants, un casino et un mini-golf.
Débutez votre promenade au niveau du banc public conçu par l’artiste suisse Daniel Sallin, parfait pour une séance photo mémorable. L’endroit charme par sa buvette et le petit port du Clos, où vous pouvez savourer un verre ou profiter d’une baignade rafraîchissante. Le tout avec une vue imprenable sur le château de Chillon. Il vous faudra ensuite un peu moins de 30 minutes pour rejoindre le casino.
Vous pourrez encore prolonger votre balade le long des quais une demi-heure de plus jusqu’au parc et à la plage du Pierrier à Clarens. Là bas vous retrouverez un superbe panorama à 180° et une ambiance chaleureuse en saison estivale. Profitez des installations sur place comme les terrains de pétanque et de beach-volley, les équipements de fitness en libre service ainsi que la douche et des jeux pour les enfants. Pour un moment de détente, allongez-vous sur l’herbe face au lac et savourez le paysage serein. Le 1er janvier, les habitués fêtent la nouvelle année avec une baignade.
Ce sera votre première fois à Montreux ?
Retrouvez mon guide gratuit pour une ou deux journées. Mais surtout, ne passez pas à côté des vignes de Lavaux, absolument immanquables.
