L’autoroute A75, surnommée la Méridienne, relie Clermont-Ferrand à Béziers (ou Montpellier) en traversant le cœur du Massif central. C’est l’une des plus belles routes de France, à la fois gratuite sur presque tout son tracé et incroyablement variée en paysages. Si vous effectuez ce trajet en direction du sud, pourquoi ne pas en profiter pour faire quelques haltes ? Arrêt minute ou détour d’une demi-heure maximum, il y en a pour tous les goûts.
Entre volcans d’Auvergne, plateaux sauvages, villages classés et sites naturels spectaculaires, voici 9 idées d’arrêts qui rendront votre voyage inoubliable.
💡 Si vous souhaitez éviter le péage du viaduc (une grosse dizaine d’euros en été), il suffit de sortir à l’échangeur n°45 (La Cavalerie) et de rejoindre Millau par la route nationale. Vous traverserez ainsi la ville par le bas, gratuitement, en empruntant la D809. Cela ne vous prendra qu’une vingtaine de minutes supplémentaires, avec en prime une belle vue sur le viaduc depuis la vallée et de quoi se baigner.
1. Saint-Flour : cité perchée
Perchée sur un promontoire basaltique, Saint-Flour séduit par son centre historique authentique. Baladez-vous dans ses ruelles pavées, visitez la cathédrale Saint-Pierre, et admirez la vue dégagée sur la vallée de l’Ander depuis les anciens remparts. Une halte idéale pour se dégourdir les jambes et profiter d’un café en terrasse. En espérant qu’il y ait un petit peu de monde…
2. Le viaduc Eiffel : stop pipi
Ce viaduc impressionnant, peint en rouge et signé Gustave Eiffel, enjambe la Truyère dans un décor de collines verdoyantes. Une aire d’autoroute bien aménagée permet d’admirer l’ouvrage de près. C’est une pause rapide mais marquante, surtout si vous aimez les prouesses d’ingénierie. Vous pouvez aussi rejoindre un panorama en continuant votre route en dehors de l’A75. L’autoroute se reprendre sans problème un peu plus loin.
3. Sévérac-le-Château
Un village ou plutôt une “petite citée de caractère” souvent oubliée mais pourtant plein de charme. Son château médiéval, perché sur un éperon rocheux, domine les toits anciens du bourg. Promenez-vous dans le centre historique au charme médiéval avec beaucoup de détails et de ruelles, visitez le château (payant) ou pique-niquez avec vue : c’est une escale paisible et agréable qui peut aussi être un bon spot pour un coucher de soleil.
4. Le viaduc de Millau
Le célèbre viaduc de Millau est un incontournable du trajet. Depuis l’aire du Viaduc de Millau (Brocuéjouls), vous bénéficiez d’un point de vue spectaculaire sur ce géant suspendu au-dessus de la vallée du Tarn. Mais l’accès est payant puisque vous serez sur le point de franchir le viaduc.
Pour ne pas payer et prendre votre temps, vous pouvez aussi faire un détour par le village de Peyre, classé parmi les plus beaux de France, pour une vue depuis la rivière. La ville de Millau est également très agréable pour une pause déjeuner. Les bords du Tarn sont parfaitement aménagés pour les promeneurs et les familles : vous y trouverez des aires de pique-nique, des toilettes, des espaces ombragés, ainsi que des accès à la baignade surveillée en été. En choisissant cette route vous aurez également un point de vue et une aire pour observer le viaduc.
5. Le cirque de Navacelles (détour recommandé)
À une vingtaine de kilomètres de l’A75, ce site naturel spectaculaire vous plonge dans un paysage presque irréel. Ce méandre abandonné par la rivière Vis forme un cirque vertigineux, où la route serpente jusqu’au village niché au fond. Idéal pour un pique-nique ou une courte randonnée avec vue. On est sur un site qui mérite bien le détour et qui vous en mettra plein les yeux dès les premiers instants sur place.
6. Lodève : ville d’art et d’histoire
Dernière étape avant les plaines héraultaises, Lodève mérite largement une halte. Cette petite ville nichée au bord de la Lergue offre un joli centre ancien (mention spéciale pour les vitraux à l’intérieur de la cathédrale), un marché vivant (le samedi matin) et surtout un musée étonnant : le musée Fleury, avec des expositions d’art contemporain et des collections permanentes de qualité.
C’est aussi une ville tranquille où vous trouverez de quoi bien déjeuner, que ce soit dans une brasserie en terrasse ou dans une boulangerie artisanale. Une pause parfaite pour faire une transition entre les montagnes et les premières vignes du Languedoc.
7. Un véritable temple Bouddhiste
Le temple bouddhiste Lérab Ling, situé à Roqueredonde en Occitanie, est un centre tibétain fondé en 1991 mais le temple n’a été construit que dans les années 2000. Niché au cœur du Parc naturel régional du Haut-Languedoc, il se distingue par son architecture traditionnelle et sa statue de Bouddha de 7 mètres de haut. Ce lieu de paix, béni par le Dalaï-Lama, accueille retraites, enseignements et visites tout au long de l’année. Il vous faudra moins de 30 minutes pour le rejoindre depuis l’A75. Vous apprendrez tout ce qu’il faut savoir avant votre visite sur l’article spécial.
8. Le lac du Salagou : décor rouge, bleu et vert
À quelques kilomètres de l’A75, le lac du Salagou offre un paysage saisissant : des collines de terre rouge (ruffe), une végétation verte, des eaux calmes et bleues, des sentiers bordés… Le contraste est spectaculaire. Vous pouvez vous y baigner, faire le tour à pied ou simplement vous poser pour admirer ce décor unique.
Et si ce style de paysage vous plait, n’hésitez pas à vous rendre du côté du Canyon du Diable, de l’autre côté de l’autoroute.
9. Saint-Guilhem-le-Désert : joyau médiéval
Classé parmi les plus beaux villages de France et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, Saint-Guilhem-le-Désert est une merveille nichée au creux des gorges de l’Hérault. Sa spectaculaire abbaye romane, ses ruelles étroites et fleuries, et l’ambiance paisible qui s’en dégage en font un lieu hors du temps. En été, vous pouvez également marcher jusqu’au pont du Diable ou vous baigner dans la rivière à proximité. Mais si vous envisagez la visite en pleine saison estivale, attendez vous à beaucoup de monde et privilégiez la navette gratuite au niveau du parking du pont pour être sûr d’avoir de la place. Retrouvez mon itinéraire entre le Salagou et Saint-Guilhem.
Vous pensiez traverser l’A75 d’une traite ? Prenez le temps de découvrir ces étapes magnifiques entre Clermont-Ferrand et Montpellier. Vous verrez que cette autoroute offre l’accès à de nombreuses aventures et les possibilités sont nombreuses pour des détours plus longs avec les gorges de l’Hérault ou du Tarn…
