Il y a des endroits que l’on découvre en voyage… et d’autres qui font tout simplement partie de notre histoire. Les rives du lac Léman, entre Thonon et Évian, font partie de ces lieux pour moi : c’est ici que j’ai grandi. Autant dire que j’ai passé un nombre incalculable d’après-midis au bord du lac, de balades dans les villages alentours et de randonnées dans les montagnes du Chablais.
Cette région regorge de paysages magnifiques : plages sauvages hors saison, villages médiévaux, panoramas sur le Léman et montagnes toutes proches.
Si vous prévoyez de visiter la région, voici 10 choses à voir et à faire autour de Thonon et Évian.
1. Découvrir le village médiéval d’Yvoire
Impossible de visiter le Léman sans passer par Yvoire. Ce petit village médiéval est l’un des plus beaux de toute la région et attire des visiteurs du monde entier. Ses ruelles pavées, ses maisons en pierre couvertes de fleurs et son petit port lui donnent un charme incroyable. La balade dans les remparts est courte mais vraiment agréable, surtout en été lorsque les façades sont entièrement fleuries. Je vous conseille aussi de descendre jusqu’au port : la vue sur le lac et les montagnes suisses est superbe.
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2. Se baigner sur la plage d’Excenevex
C’est l’une des plages les plus étonnantes du lac Léman. La plage d’Excenevex est en effet la seule plage naturelle de sable du lac. L’eau y est peu profonde sur plusieurs dizaines de mètres, ce qui en fait un endroit très apprécié des familles. L’été, l’ambiance est presque celle d’une petite station balnéaire.
Quand j’étais enfant, c’était l’endroit où l’on venait passer l’après-midi à se baigner et à profiter du soleil.
3. Monter aux châteaux des Allinges
Perchés sur une colline au-dessus du lac, les châteaux des Allinges offrent l’un des plus beaux panoramas sur le Léman.
Deux châteaux médiévaux dominent la région : le château neuf et le château vieux. Aujourd’hui une grosse partie est en ruines mais ils restent un lieu de promenade très agréable.
Depuis le sommet, la vue s’étend sur le lac, les montagnes suisses et tout le Chablais.
4. Admirer le panorama du Hucel à Thollon-les-Mémises
Si vous aimez les panoramas spectaculaires, direction le Hucel au-dessus de Thollon-les-Mémises.
Ce belvédère offre une vue incroyable sur le lac Léman, la Suisse et les montagnes environnantes. L’endroit est aussi très connu pour l’observation des oiseaux et comme point de départ pour les parapentistes. Au coucher du soleil, la lumière sur le lac est souvent magnifique.
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5. Traverser le lac en bateau jusqu’à Lausanne
L’une des expériences incontournables autour du Léman consiste à traverser le lac en bateau.
Depuis Évian ou Thonon, des bateaux permettent de rejoindre facilement Lausanne sur la rive suisse. La traversée dure environ 30 à 40 minutes et offre de très belles vues sur les Alpes et les vignobles suisses. C’est une excursion parfaite pour passer une journée en Suisse sans prendre la voiture. Seul problème, c’est assez cher.
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6. Se détendre sur la plage de Vindry
Beaucoup moins connue que les grandes plages touristiques, la plage de Vindry est un petit coin paisible du lac (hors juillet août).
Elle est située où j’ai grandi, à Lugrin et offre un cadre très agréable avec une belle vue sur le Léman.
C’est typiquement le genre d’endroit où l’on vient pique-niquer et profiter d’une baignade tranquille.
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7. Observer la nature au delta de la Dranse
À l’embouchure de la rivière Dranse se trouve un espace naturel remarquable : le delta de la Dranse. Cette réserve naturelle est un paradis pour les oiseaux et les amoureux de nature. Des sentiers permettent de se promener au milieu des roselières et d’observer la faune.
Le lieu est particulièrement agréable au printemps et en automne où vous serez probablement seul ou presque.
8. Passer un moment à la Cité de l’Eau
Située à Amphion-les-Bains, la Cité de l’Eau est un centre aquatique très apprécié dans la région.
On y trouve piscine, espace bien-être, spa, toboggan, à quelques centaines de mètres du lac Léman. C’est un bon endroit pour se détendre après une journée de randonnée ou de visite. Et c’est aussi un ensemble de salles pour différents sports en intérieur. L’occasion également d’aller faire un tour à la plage d’Amphion et de se promener le long du lac.
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9. Randonner dans le Géoparc du Chablais
La région autour du lac Léman fait partie du Géoparc mondial UNESCO du Chablais, un territoire reconnu pour la richesse de ses paysages et de sa géologie.
De nombreux sentiers permettent de découvrir les montagnes, les alpages et les panoramas sur le lac. Que vous soyez amateur de balades tranquilles ou de randonnées plus sportives, il y a toujours un itinéraire à découvrir comme faire une balade autour du lac de Vallon.
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10. Faire l’ascension de la Dent d’Oche
Pour les amateurs de randonnée, l’ascension de la Dent d’Oche est l’une des plus belles randonnées du Chablais. Ce sommet emblématique qui domine le lac Léman culmine à 2 221 mètres d’altitude. Depuis le sommet, la vue est absolument spectaculaire : le lac Léman apparaît en contrebas avec toute la région du Chablais, les Alpes suisses et, par temps clair, le Mont Blanc au loin. La randonnée est assez sportive mais reste accessible aux marcheurs habitués à la montagne. Le départ se fait généralement depuis les chalets d’Oche. La dernière partie demande un peu d’attention avec quelques passages dangereux.
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Entre villages médiévaux, plages paisibles, montagnes toutes proches et panoramas spectaculaires, la région entre Thonon et Évian offre énormément de choses à découvrir. Pour moi, c’est une région très particulière puisque c’est là que j’ai grandi, et c’est toujours un plaisir d’y revenir pour profiter du lac Léman et des paysages du Chablais.
