Lors de mon séjour à Bangkok, j’ai pris le temps de visiter l’un des lieux culturels les plus emblématiques de la capitale thaïlandaise : la maison de Jim Thompson. Cachée dans une petite ruelle paisible, cette maison traditionnelle en teck est un véritable havre de calme, loin de l’agitation permanente de la ville.
Jim Thompson, un personnage fascinant
Jim Thompson était un Américain installé en Thaïlande, célèbre pour avoir relancé l’industrie de la soie thaïlandaise au XXᵉ siècle. Grand amateur d’art asiatique, il a consacré sa vie à collectionner des objets rares venus de toute l’Asie du Sud-Est.
Sa disparition mystérieuse en 1967, lors d’un voyage en Malaisie, contribue encore aujourd’hui à l’aura intrigante qui entoure sa maison.
La visite guidée : une immersion complète
J’ai choisi d’opter pour la visite guidée, et je vous la recommande vivement. Elle dure entre 45 minutes et 1 heure et permet de découvrir l’extérieur mais surtout l’intérieur de la maison, accompagné d’un guide francophone.
Les explications sont passionnantes et permettent de mieux comprendre :
- l’architecture traditionnelle thaïlandaise,
- l’assemblage des différentes maisons en teck,
- la collection d’art asiatique,
- la vie personnelle de Jim Thompson.
Sans guide, beaucoup de détails passeraient inaperçus. Chaque pièce a une histoire et une fonction bien précise, ce qui rend la visite particulièrement immersive.
Une alternative plus économique : visiter l’extérieur
Si vous avez moins de temps ou un budget plus limité, il est possible de visiter uniquement l’extérieur de la maison, pour un tarif inférieur à celui de la visite guidée. Les jardins sont agréables et très bien entretenus, et donnent un bel aperçu du lieu.
Cependant, selon moi, l’essentiel de l’intérêt se trouve à l’intérieur, avec les explications du guide.
Galerie, boutique de souvenirs et restaurant
La visite guidée se termine par le passage dans une galerie, avant d’arriver à la boutique Jim Thompson. Vous y trouverez de nombreux souvenirs, notamment des articles en soie de grande qualité. C’est une excellente idée si vous souhaitez rapporter un souvenir élégant et authentique de Bangkok.
On retrouve aussi sur place un très joli restaurant plutôt haut de gamme.
Informations pratiques pour visiter la maison de Jim Thompson
Horaires d’ouverture
La maison de Jim Thompson est ouverte tous les jours de 10h00 à 17h00.
Il est conseillé d’arriver suffisamment tôt dans l’après-midi si vous souhaitez participer à une visite guidée sans être pressé.
Comment s’y rendre
- BTS Skytrain : ligne Silom, station National Stadium. En sortant (sortie n°1), comptez environ 5 minutes de marche.
- Taxi ou tuk-tuk : indiquez simplement « Jim Thompson House », le lieu est très connu des chauffeurs.
- Bateau-bus (canal Saen Saep) : descendez à l’arrêt Hua Chang Pier, puis marchez quelques minutes jusqu’à l’entrée.
Conseils pour la visite
- Prévoyez des vêtements confortables et respectueux.
- Venez de préférence le matin (moins chaud) ou en début d’après-midi pour éviter l’affluence.
- Prenez le temps de profiter des jardins après la visite.
Mon avis
J’ai beaucoup aimé cette visite, qui permet de découvrir un Bangkok plus calme et culturel. La maison de Jim Thompson est, selon moi, une excellente activité si vous souhaitez en apprendre davantage sur l’histoire du pays tout en faisant une pause loin du tumulte de la ville.
Si vous aimez l’art, l’architecture traditionnelle et les lieux chargés d’histoire, je vous conseille vivement d’ajouter la maison de Jim Thompson à votre itinéraire à Bangkok.
