Bangkok est souvent la première porte d’entrée en Thaïlande. Une ville immense, bruyante, parfois déroutante lors des premiers jours, mais aussi incroyablement riche, vivante et attachante. Beaucoup de voyageurs l’abordent avec des idées recues, alors qu’elle demande surtout un peu de temps et de préparation pour être appréciée à sa juste valeur. À l’heure où j’écris cet article, cela devait être pas loin de ma 10eme visite sur place et j’aime la ville un peu plus à chaque fois.
Pour éviter les erreurs classiques et profiter pleinement de votre séjour, voici 15 conseils à connaitre avant de découvrir Bangkok, en particulier si c’est votre première fois dans la capitale thaïlandaise.
1. Ne sous-estimez pas la taille de la ville
Bangkok est une ville tentaculaire. Les distances paraissent souvent courtes sur une carte, mais la réalité est tout autre une fois sur place. Entre les embouteillages, les feux tricolores et les heures de pointe, un trajet peut rapidement prendre beaucoup plus de temps que prévu.
Il est fortement conseillé de regrouper vos visites par quartiers et d’éviter de traverser la ville plusieurs fois dans la même journée.
2. Choisissez votre quartier avec soin
Le choix du quartier à Bangkok influence fortement votre expérience de voyage. Chaque zone possède une ambiance bien distincte, plus ou moins animée, moderne ou locale.
- Sukhumvit est pratique et très bien desservi,
- Silom est central,
- Khao San est festif et bruyant,
- tandis que des quartiers comme Ari ou Sathorn offrent une atmosphère plus calme et résidentielle.
Un bon emplacement permet de gagner du temps et de l’énergie.
👉 À lire aussi : Où dormir et quel hôtel choisir à Bangkok ?
3. Privilégiez le BTS et le MRT
Les transports en commun sont une véritable bénédiction à Bangkok. Le BTS (métro aérien) et le MRT (métro souterrain) sont rapides, climatisés, propres et fiables. Tout se passe toujours très bien avec ce mode de transport.
Ils permettent d’éviter les embouteillages et de se déplacer efficacement dans la ville, même aux heures de pointe.
4. Évitez les taxis aux heures de pointe
Entre 7h et 9h le matin, puis entre 16h30 et 19h en fin de journée, la circulation devient extrêmement dense. Les taxis peuvent rester bloqués pendant de longues minutes, voire des heures. Un tuk-tuk vous proposera des tarifs plus élevés et difficilement négociables.
Si vous prenez un taxi, demandez toujours l’utilisation du compteur (meter). Sans cela, le prix est souvent largement surévalué.
5. Téléchargez les applications utiles avant votre arrivée
Certaines applications facilitent grandement le séjour à Bangkok. Grab ou Bolt permettent de commander un véhicule facilement, Google Maps aide à se repérer, Line est très utilisé en Thaïlande et Google Translate peut s’avérer précieux.
Les installer avant votre arrivée permet d’éviter bien des situations stressantes.
6. Préparez des vêtements adaptés à la chaleur
La chaleur et surtout l’humidité à Bangkok peuvent être éprouvantes, surtout lors des premières journées. Les températures élevées combinées à l’humidité donnent rapidement une sensation de lourdeur.
Privilégiez des vêtements légers, respirants et confortables. Évitez les matières synthétiques et pensez à emporter une petite veste pour les transports très climatisés.
7. Respectez les règles vestimentaires dans les temples
Pour visiter les temples à Bangkok, épaules et genoux doivent être couverts, aussi bien pour les hommes que pour les femmes. Cette règle est appliquée de manière plus ou moins stricte selon les lieux.
Prévoir un pantalon léger ou un foulard permet d’éviter de se voir refuser l’entrée ou de devoir acheter un vêtement sur place.
👉 À lire aussi : Le temple incroyable à découvrir à Bangkok
8. Ne cherchez pas à tout voir en quelques jours
Bangkok est une ville qui peut rapidement fatiguer si vous enchainez trop de visites. La chaleur, le bruit et les déplacements demandent de l’énergie.
Mieux vaut prévoir moins d’activités, prendre le temps de flâner, de s’arrêter dans un café ou de simplement observer la vie locale.
9. Acceptez le rythme thaï
Malgré son agitation apparente, tout ne va pas toujours vite à Bangkok. Les délais peuvent être flous et certaines situations demandent patience et souplesse.
Rester calme, sourire et s’adapter au rythme local facilitent grandement les échanges et améliorent l’expérience globale.
10. Goûtez à la street food… mais intelligemment
La street food est omniprésente à Bangkok et fait partie intégrante de l’expérience. Elle est souvent délicieuse, variée et très abordable.
Privilégiez les stands très fréquentés, les plats préparés à la commande et les aliments bien cuits. En respectant ces règles simples, les risques sont limités.
Si vous avez peur des piments, l’expression la plus utile a connaitre est “mai phet”, qui signifie “pas pimenté”. Sinon certains plats sont généralement sans piment ou très doux, comme le pad thaï (les piments sont généralement en poudre à côté), le riz frit (khao pad), les brochettes de poulet, les omelettes thaïlandaises ou les soupes claires.
11. Ayez toujours du liquide sur vous
Même si les paiements par carte se développent, beaucoup de petits commerces, marchés, stands de rue et tuk-tuk fonctionnent encore uniquement en espèces. Au 7-Eleven vous devrez dépenser au moins 200 bahts pour utiliser votre carte (ça représente déjà pas mal de choses à boire ou à manger).
Avoir du liquide sur soi évite bien des situations inconfortables.
12. Négociez, mais sans excès
La négociation fait partie de la culture dans les marchés et pour certains services. Elle se pratique toujours avec le sourire et sans agressivité.
Si le prix ne vous convient pas, il est souvent plus efficace de partir calmement que d’insister. Vous n’êtes de toute façon probablement pas sur une exclusivité, on retrouve très souvent les mêmes choses.
13. Méfiez-vous des arnaques classiques
Certaines arnaques sont bien connues à Bangkok, comme les temples soi-disant fermés, les faux guides improvisés ou les tuk-tuk à prix très bas qui enchainent les arrêts commerciaux. Je n’utilise jamais le taxi classique car il faut toujours s’assurer qu’il met son compteur et ensuite il faut encore être sûr qu’il ne fait pas un détour (ce qui n’est pas vraiment possible avec Bolt et Grab).
Un minimum de vigilance et de bon sens suffit généralement à les éviter.
14. Il est facile d’éviter la foule
Contrairement aux idées recues, Bangkok offre de nombreux endroits calmes, même dans les zones touristiques.
De grands parcs comme Lumphini ou Benjakitti permettent de faire une pause loin de l’agitation. De nombreux temples, moins connus et non répertoriés dans les guides, sont tout aussi beaux, voire plus authentiques.
Les centres commerciaux sont souvent presque vides le matin, et le soir, Chinatown devient bien plus agréable en semaine, hors week-ends et jours fériés.
👉 À lire aussi : 3 centres commerciaux à découvrir à Bangkok
15. Donnez du temps à Bangkok pour l’apprécier
Bangkok n’est pas toujours un coup de foudre immédiat. La ville peut dérouter, fatiguer ou sembler chaotique au premier abord.
Mais en prenant le temps de s’y adapter, d’éviter la foule et de ralentir le rythme, Bangkok révèle une richesse culturelle et une énergie uniques qui la rendent profondément attachante. Il faut bien 2-3 jours pour commencer à prendre ses marques.
