Si vous passez quelques jours à Krabi, difficile de ne pas entendre parler du Tiger Cave Temple, ou Wat Tham Suea en thaï. Niché au cœur de la jungle, ce temple bouddhiste est l’un des plus célèbres du sud de la Thaïlande et sans doute l’un des plus impressionnants. Mais attention, ici la spiritualité se mérite : pour atteindre le sommet, il faut gravir 1260 marches parfois très raides, souvent irrégulières, et toujours pleines de sueur.
Pour aller sur place, j’ai loué un scooter depuis Ao Nang et c’est parti pour une trentaine de minutes de route dans la campagne thaïlandaise.
Le temple et son histoire
Le Temple de la Grotte du Tigre tire son nom d’une légende locale : un moine y aurait médité jadis dans une grotte où vivaient… des tigres. Aujourd’hui, il n’y a plus de félins, mais l’endroit reste profondément spirituel. Vous y trouverez plusieurs autels, des statues de Bouddha et de moines, ainsi que de nombreuses grottes dans lesquelles vivent encore des moines bouddhistes.
Avant même de commencer l’ascension, la visite de la partie basse du temple mérite déjà le détour. Entre les cloches dorées, les offrandes colorées et les singes qui se promènent librement, on se sent immédiatement loin de l’agitation des plages.
Un conseil : gardez bien vos affaires, car les singes ici ont la main rapide !
L’ascension des 1260 marches
C’est la partie qui attire (et fait transpirer) la majorité des visiteurs. Les 1260 marches s’enchaînent, certaines hautes comme des marches d’échelle, d’autres glissantes ou disjointes. Le parcours est ponctué de pancartes indiquant le nombre de marches restantes, un mélange d’encouragement et de découragement selon votre niveau d’énergie.
Le mieux est de partir tôt le matin, vers 7h ou 8h. Il fait plus frais, la lumière est magnifique, et vous éviterez la foule. N’oubliez pas de l’eau, une casquette et un bon rythme : inutile de se presser, la montée est un marathon, pas un sprint.
Malgré la difficulté, chaque palier offre une vue de plus en plus belle sur la jungle, les montagnes karstiques et la campagne de Krabi. Et quand vous atteignez enfin le sommet…
Le sommet et la récompense
Là-haut, le panorama est à couper le souffle. À 600 mètres d’altitude, le regard se perd sur des kilomètres : la jungle dense, la mer d’Andaman au loin, les formations rocheuses typiques du sud de la Thaïlande… Et au centre de tout cela, un immense Bouddha doré et d’autres plus petits trônent fièrement sur la plateforme, symbole de paix et de sérénité.
C’est l’endroit parfait pour reprendre votre souffle, admirer la vue, et peut-être méditer un instant. Si vous avez un peu de chance, vous aurez le sommet presque pour vous seul au lever du soleil, un moment magique, suspendu entre le ciel et la jungle. Vous aurez également droit au panneau prestige vous félicitant et indiquant que vous avez gravi 309 mètres de dénivelé, sur un sentier de 600 mètres composé de 1260 marches.
La descente, elle, semble plus facile… mais attention aux jambes qui tremblent !
Infos pratiques
- 📍 Localisation : à environ 3 km du centre de Krabi Town et 20 km de Ao Nang (facilement accessible en scooter ou en taxi).
- 🕓 Horaires : ouvert tous les jours, mais mieux vaut venir tôt le matin ou en fin d’après-midi.
- 💧 À prévoir : de l’eau, une tenue légère mais respectueuse (épaules et genoux couverts), et de bonnes chaussures.
- 🐒 Attention aux singes : ne les nourrissez pas et gardez votre sac fermé !
Gravir les 1260 marches du Tiger Cave Temple à Krabi, c’est un petit défi physique, mais aussi un grand moment de voyage. Entre spiritualité, nature et effort, c’est une expérience qui marque, autant pour la beauté du lieu que pour la satisfaction d’être allé jusqu’au bout.
