L’île de Ré, c’est un concentré de charme au large de La Rochelle : des villages pittoresques, des plages uniques, des marais salants, des ruelles fleuries et une atmosphère hors du temps. Que vous veniez pour une journée, un week-end ou une semaine entière, vous y trouverez toujours un coin qui surprend et qui donne envie de prolonger le séjour.
Dans cet article, je vous propose de découvrir 9 endroits incontournables de l’île de Ré. Des lieux chargés d’histoire comme l’Abbaye des Châteliers, aux plages secrètes comme l’Anse du Fourneau, en passant par les villages emblématiques tels qu’Ars-en-Ré ou La Flotte, chacun de ces lieux reflète une facette de l’âme rétaise. Préparez votre vélo, un panier de pique-nique et votre appareil photo : voici mes coups de cœur pour profiter pleinement de l’île de Ré.
1. L’Abbaye des Châteliers
Impossible de visiter l’île de Ré sans faire un léger détour par l’Abbaye des Châteliers. De loin, ces ruines imposantes peuvent sembler sans importance et pourtant… Posées face à la mer, elles sont un vrai témoignage du passé. Construites au XIIe siècle par des moines cisterciens, elles gardent aujourd’hui une atmosphère mystérieuse et poétique. La visite est libre et gratuite, et le lieu invite à flâner entre les murs encore debout, à imaginer la vie monastique d’autrefois. Au coucher du soleil, la lumière embrase les pierres et l’endroit devient encore plus magique. C’est une halte pleine de charme, où histoire et nature se rencontrent. C’est vraiment une fois à l’intérieur, quand vous regarderez le ciel, que vous comprendrez que ça valait la peine.
2. Le village de La Flotte
Classé parmi les Plus Beaux Villages de France, La Flotte est l’un des joyaux de l’île de Ré. En se promenant dans ses ruelles pavées bordées de roses trémières, on a l’impression de voyager dans le temps. Son petit port de pêche, animé et coloré, est l’endroit idéal pour s’arrêter prendre un café ou déguster une glace face aux bateaux. Ne manquez pas le marché médiéval, unique sur l’île, avec ses halles en bois qui rappellent une autre époque. L’ambiance y est conviviale, et l’on y trouve aussi bien des produits locaux que des objets artisanaux. Entre authenticité, charme et douceur de vivre, La Flotte est un passage incontournable lors d’un séjour sur l’île de Ré.
3. La plage de la Cible
Située juste à la sortie de Saint-Martin-de-Ré, la plage de la Cible est l’une des plus agréables de l’île. Petite mais pleine de charme, elle offre un cadre calme avec son sable fin et ses eaux plutôt abritées, idéales pour la baignade en famille. On y profite d’une belle vue sur les remparts de Saint-Martin, ce qui rend l’endroit encore plus pittoresque. La plage est aussi bien équipée : on y trouve des WC publics, un petit restaurant de plage pour se rafraîchir ou déjeuner les pieds dans le sable, ainsi que plusieurs terrains pour s’amuser entre amis ou en famille (basket, football et même beach-volley). Facile d’accès à vélo, c’est la plage parfaite pour alterner baignade, détente et activités sportives après une balade dans les ruelles animées de Saint-Martin. Avec son atmosphère conviviale et son côté authentique, elle fait partie de ces petits coins de l’île de Ré où l’on aime revenir.
4. Saint-Martin-de-Ré
Cœur historique de l’île, Saint-Martin-de-Ré est un passage incontournable. Derrière ses célèbres remparts classés à l’UNESCO, on découvre un dédale de ruelles pavées bordées de roses trémières, un port animé aux terrasses conviviales et une ambiance authentique qui donne envie d’y flâner des heures. Le village regorge de jolies boutiques, de glaciers réputés, et même d’espaces culturels comme la galerie d’art PromenArts, où l’on peut admirer des œuvres locales dans un cadre intimiste. C’est aussi un bon point de départ pour rayonner à vélo vers les plages toutes proches, comme la plage de la Cible.
Saint-Martin combine parfaitement histoire, art de vivre et modernité : on peut y visiter la citadelle, se promener sur les remparts, puis s’arrêter pour déguster une glace face aux bateaux. Un condensé de tout ce qui fait le charme de l’île de Ré.
5. La plage de la Mer du Nord et le bassin du centre nautique
Un endroit que j’aime particulièrement sur l’île de Ré, c’est la plage de la Mer du Nord, juste à côté du bassin du centre nautique. Ici, on ne croise presque que des vélos. On y retrouve une atmosphère paisible, loin de l’agitation des grandes plages. Le sable, la lumière et l’air marin invitent autant à la détente qu’à la promenade. Le bassin apporte une touche vivante, avec parfois des cours de voile et des enfants qui découvrent les joies de la navigation. Et pour prolonger le plaisir, une aire de pique-nique très agréable est installée à l’ombre des pins : l’endroit parfait pour une pause gourmande avec vue sur la mer. Simple, charmant, et typiquement rétais.
6. Ars-en-Ré
Classé parmi les Plus Beaux Villages de France, Ars-en-Ré est reconnaissable de loin grâce à son clocher noir et blanc qui servait autrefois d’amer aux marins (point de repère). Le village possède une vraie identité, avec ses ruelles étroites bordées de roses trémières, ses petites places animées et son port de plaisance où il fait bon s’attarder. Le marché d’Ars est un rendez-vous incontournable : on y trouve aussi bien des huîtres et fruits de mer que des produits du terroir rétais. C’est l’endroit parfait pour faire le plein de saveurs locales avant de partir explorer les marais salants tout proches. Ici, on retrouve ce mélange d’authenticité et de charme qui fait l’âme de l’île de Ré, avec une ambiance plus tranquille que dans les villages plus touristiques.
7. Le Phare des Baleines
Situé à l’extrémité ouest de l’île, le Phare des Baleines est l’un des symboles les plus connus de Ré. Haut de 57 mètres, il offre après l’ascension de ses 257 marches une vue panoramique spectaculaire sur l’océan, les plages et les forêts environnantes. C’est l’endroit idéal pour prendre la mesure de l’île et profiter d’un paysage à couper le souffle. Au pied du phare, on trouve aussi l’ancien phare des Baleineaux et un petit musée retraçant l’histoire de la navigation. Le site est bien aménagé avec une boutique, des espaces pour se restaurer et des pistes cyclables qui y mènent facilement. À marée basse, on peut également se balader sur l’estran rocheux tout autour, où la mer se retire loin, laissant place à des paysages maritimes uniques.
8. L’Anse du Fourneau
Moins connue que les grandes plages de l’île, l’Anse du Fourneau est un petit coin préservé qui séduit par son authenticité. À marée basse, la plage se transforme en un vaste banc de sable, avec de longues “langues de sable” qui permettent de s’avancer loin vers le rivage. C’est un paysage unique, presque irréel, qui invite autant à la balade qu’à l’exploration. Les amateurs de kitesurf se régalent.
Juste à côté, les plus téméraires peuvent se laisser porter par le courant le long de la plage de Trousse-Chemise, une expérience amusante et rafraîchissante en été (à faire bien sûr avec prudence).
9. La plage des Gollandières
La plage des Gollandières est l’une des plus agréables de l’île pour se baigner. Bordée par la forêt de pins, elle s’étend sur plusieurs kilomètres et offre un sable fin parfait pour poser sa serviette. C’est une plage familiale, idéale pour une journée de détente, avec en prime la possibilité de rejoindre facilement les pistes cyclables toutes proches. Ceux qui aiment simplement observer apprécieront la Passerelle des Gollandières, une courte promenade en bois qui domine la plage et offre un panorama parfait.
Visiter l’île de Ré, c’est se laisser séduire par une ambiance unique, entre patrimoine, nature et art de vivre. Chacun de ces 9 endroits vous permettra de découvrir une facette différente de l’île : ses villages pittoresques, ses plages au charme discret, ses sites historiques et ses paysages maritimes hors du commun.
Et si vous souhaitez prolonger l’aventure, pourquoi ne pas traverser le pont et explorer la ville de La Rochelle, son vieux port et ses tours emblématiques ? Ou encore pousser un peu plus loin vers l’île d’Oléron, sa grande sœur plus sauvage, avec ses plages infinies et ses cabanes ostréicoles colorées. Deux belles escapades complémentaires qui méritent elles aussi le détour.
