Si vous cherchez une randonnée pas trop difficile mais avec des paysages grandioses dans les Hautes-Pyrénées, je vous conseille celle qui mène aux lacs Noir et Bleu, nichés dans la vallée d’Ilhéou, au départ de Cauterets. Un itinéraire entre cascades majestueuses, ruisseaux limpides, framboises sauvages et troupeaux en liberté. Une rando accessible, variée, et franchement belle. Et comme souvent dans les Pyrénées, on a ce petit supplément d’âme sauvage qui fait la différence. À faire, sans hésiter.
Le départ : un petit parking et le brouillard
La randonnée commence non loin de Cauterets, sur un petit parking qui se remplit assez vite. Si vous partez en pleine saison, mieux vaut arriver tôt. En ce qui me concerne, j’ai démarré à la fraîche fin juillet, dans une ambiance mystique : un brouillard épais enveloppait toute la vallée. Heureusement, il s’est vite dissipé, laissant place à un ciel bleu éclatant qui a magnifié chaque étape de la montée.
Le sentier : vallée, cascade et animaux en liberté
On progresse tranquillement dans une vallée encaissée, avec la rivière qui serpente en contrebas. Le chemin est rocailleux par endroits, et bien qu’il ne présente pas de grosses difficultés, une bonne paire de chaussures est indispensable. Attention aussi à bien vous équiper : les températures peuvent changer très vite en montagne. Si ce n’est directement dès le départ, on croise en tout cas très vite de beaux chevaux et des vaches, blanches ou marrons. Un peu après, une grande cascade majestueuse se dévoile au loin et fait le spectacle pendant l’ascension. Si vous avez quelques minutes devant vous, un petit détour vous permet de vous en approcher au plus près. Il y a même un petit bassin glacial, pour les plus téméraires qui voudraient se rafraîchir.
Variante : le GR pour les plus sportifs
Pour ceux qui veulent corser un peu les choses, une variante par le GR (marques rouges et blanches) est possible. Il coupe à travers les lacets et grimpe plus raide. Il faut avoir un peu de jambes, mais la montée est plus directe et intéressante physiquement.
Le lac Noir, puis le lac Bleu
Un peu plus haut on retrouve des moutons en liberté, le tout accompagné du doux bruit des cloches. Une vraie ambiance pastorale. Et après environ 1h30 de montée, on arrive au lac Noir. Contrairement à ce que son nom laisse entendre, il n’est pas du tout noir ! Selon l’angle et le soleil, il tire même vers le turquoise, et c’est une jolie mise en bouche avant la suite.
Encore un petit effort, et on découvre enfin le lac Bleu (ou lac Bleu d’Ilhéou) à environ 1970 mètres d’altitude. Entouré de pics rocheux, ce lac de toute beauté (11ha et jusqu’à 20m de profondeur) est souvent un peu animé en été, avec une cinquantaine de randonneurs lors de mon passage qui s’éparpillent tranquillement autour. L’ambiance reste paisible, et il est très facile de s’éloigner un peu pour retrouver du grand calme. C’est aussi le moment parfait pour une baignade ! L’eau est fraîche mais supportable (on est en tout cas loin des bains froids de la maison) : de quoi délasser les jambes et décompresser avant d’entamer la redescente. À noter aussi : le joli refuge d’Ilhéou juste à côté, pour ceux qui voudraient pousser un peu l’aventure plus loin et plus longtemps.
La redescente
La descente se fait assez rapidement, par le même chemin, sans réelle difficulté. Comptez environ 3 heures aller-retour, sans les pauses baignade, photo, cascade ou… dégustation de framboises. Et oui, en prime, quelques framboisiers sauvages bordent le sentier. Ça ne mange pas de pain d’en picorer quelques-unes. Et pour les amateurs de botanique, entre deux virages, on tombe parfois sur de petites merveilles. J’ai croisé des chardons bleus, ou plus exactement des panicauts des Alpes, avec leur bleu métallique éclatant qui tranche sur le vert des pâturages.
Infos pratiques :
- Départ : Parking du Cambasque (près de Cauterets)
- Durée : Environ 3h aller-retour (sans compter les pauses)
- Dénivelé : Environ 500-600 mètres
- Difficulté : Moyenne (sentier bien tracé mais parfois rocailleux)
- Saison idéale : Juin à début octobre
- Équipement : Chaussures de rando, vêtements adaptés à tous les temps, maillot de bain si affinités avec l’eau fraiche, et pourquoi pas un petit goûter pimpé à base de framboises cueillies sur place.
