Elle est loin l’époque où les anciens casinos de Downtown Las Vegas étaient proches de la faillite et les rues presque désertes. Désormais, même en semaine la fréquentation sur Fremont Street et dans les bars alentours est au sommet et l’ambiance est à chaque fois un peu plus folle que sur le Strip. Avec l’arrivée du Circa en 2020, Downtown Vegas a presque terminé sa métamorphose, réussissant à allier un casino ultra moderne avec le charme de l’ancien. Vous allez voir qu’il y a de nombreuses raisons de faire le déplacement.
Découvrons aujourd’hui mes 5 activités préférées à tester et à voir à Downtown Vegas et sur Fremont Street.
Voir du sport sur un écran vraiment géant
On se retrouve donc pour commencer au Circa, un casino qui a la particularité d’être 100% réservé aux adultes. Il faut donc présenter sa pièce d’identité avant de pouvoir entrer dans l’établissement. À l’intérieur on retrouve un joli casino assez classique à un grand détail près : l’immense écran géant au niveau de la salle des paris sportifs. C’est vraiment impressionnant en vrai et gratuit. J’ai même pû regarder tous les matchs de la Ligue des champions au calme et confortablement installé un mardi après-midi. À part une petite dizaine de supporters, la salle était alors pratiquement vide. On parle ici d’un écran de 33 mètres de large pour 11 mètres de haut et 78 millions de pixels. À l’extérieur, il y a encore plus fou avec plusieurs piscines et un écran encore plus grand mais l’accès est payant si vous ne dormez pas à l’hôtel. À moins de…
The Fremont Street Experience
En 1992, 80% des visiteurs allaient désormais sur le Strip de Las Vegas et ses casinos plus modernes. C’est pour essayer d’attirer à nouveau le public que les hôtels et casinos de Downtown décidèrent d’investir dans une grande attraction qui ouvrit en fin d’année 95. En 2009, lors de ma première visite de la zone, l’écran avait déjà pris un petit coup de vieux depuis sa première mise à jour en 2004. Mais depuis que cette écran absolument géant a été modernisé et mis au goût du jour en 2019, l’expérience est vraiment cool. Désormais on compte 49,2 millions de LEDs pour une bien meilleure définition (et plusieurs dizaines de millions d’investissement), 550,000-watt de son avec 220 haut-parleurs et des musiques populaires proposées plusieurs fois dans la soirée en guise de spectacle. Pour choisir votre chanson préférée, le programme est indiqué sur de grands panneaux d’affichages.
Des artistes de rue incroyables (ou pas)
Ce qui fait la réputation de Downtown Vegas, c’est aussi tous ces artistes ou personnages fantasques qui essaient d’obtenir quelques pourboires des passants. On retrouve des gens déguisés, des magiciens, des hommes et des femmes dévêtus pour des photos, des chanteurs et chanteuses, des bassistes ou encore danseurs hip-hop, tous plus ou moins talentueux. Il faut un peu de chance pour tomber sur de bons shows. Et celui qui illustre ce paragraphe est probablement le plus impressionnant que j’ai vu au cours de mes nombreux passages dans le coin. Pour son tout dernier acte, il termine en équilibre la tête sur deux petites bouteilles empilées l’une sur l’autre et a totalement conquis le public. Vous pouvez le retrouver en vidéo dans ma story à la une sur Instagram.
La mante religieuse géante
Et cracheuse de feu ! Elle expulse de grosses flammes au rythme d’une musique célèbre et aléatoire dès la tombée de la nuit. Cette bestiole se trouve non loin de l’écran géant, devant Downtown Container Park, un lieu qui rassemble des boutiques, bars et restaurants autour de gros conteneurs de marchandises. Mais The Mantis, c’est tout de même une sacrée création qui atteint 20 mètres de hauteur et a nécessité 500 heures de création et 3 000 heures de construction à une équipe de 20 personnes. Elle mérite donc bien les 5 minutes à pied qui la sépare du début de Fremont Street Experience. Vous passerez par la même occasion devant de nombreux bars et restaurants avec pleins de néons sans oublier The Ruby Slipper, fameuse chaussure à talons géante recouverte d’ampoules typiques du Vegas des années 60. C’est un hommage au Silver Slipper, un ancien casino célèbre pour sa chaussure que vous pouvez retrouver devant le Neon Museum. Toute une histoire.
Une tyrolienne au dessus de la rue
…et en position de vol ! En partant à plus 34 mètres de hauteur, la Slotzilla Zoom Line vous fait planer au-dessus de Fremont Street mais la position fait toute la différence. Tel un super-héros des temps modernes vous survolez les passants. Et le fait que la tyrolienne soit plutôt longue (plus de 500 mètres) tout en étant assez proche du sol rend le vol particulièrement fun. Seul problème, c’est un peu cher avec une photo numérique en souvenir compris dans le tarif et des options de vols illimités la semaine et en journée. Il y a également pour les peureux une version assise qui part de moins haut.
Si vous envisagez de faire plusieurs attractions ou même un spectacle du Cirque du Soleil, regardez du coté des Pass Attractions qui peuvent êtres rentables sur deux ou trois jours.
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